A campanha pública de sensibilização para a prevenção de patologias da coluna “Olhe pelas Suas Costas”, organizada pela Medtronic e com o patrocínio científico da Sociedade Portuguesa de Ortopedia e Traumatologia (SPOT), destaca a urgência da prevenção das lesões traumáticas vertebro medulares (LTVM) em Portugal. A campanha, coordenada pelo médico ortopedista Rui Duarte, acompanha as conclusões de um novo estudo que revela uma elevada incidência destas lesões no país.
O estudo intitulado “Epidemiology of traumatic spinal cord injury in Portugal”, desenvolvido pela Escola de Medicina da Universidade do Minho e coordenado por Rui Duarte, analisou os dados de hospitais públicos portugueses entre agosto de 2020 e julho de 2023. Durante este período, foram identificados 679 novos casos de LTVM, o que representa uma incidência de 21,9 casos por milhão de habitantes.
As quedas foram apontadas como a principal causa destas lesões, representando 60,1% dos casos, seguidas pelos acidentes de viação (24,9%). O estudo alerta ainda para o aumento do risco de LTVM na população idosa, sendo as quedas responsáveis pela maioria dos casos de tetraplegia neste grupo. A taxa de mortalidade hospitalar associada às LTVM em Portugal é de 15,2%, valor superior às médias europeias, com a idade avançada e a gravidade da lesão neurológica identificadas como fatores de risco determinantes.
No que toca às características demográficas, a investigação mostrou que a maioria dos doentes afetados eram homens (74,7%), sobretudo mais jovens. Já nas mulheres, o grupo mais afetado era o das mais idosas.
Rui Duarte sublinha a importância de ações preventivas: “Estes resultados demonstram a necessidade urgente de implementar medidas eficazes de prevenção, especialmente na população idosa. Aumentar a consciencialização sobre a importância de cuidar da nossa coluna é fundamental. A campanha ‘Olhe pelas Suas Costas’ tem trabalhado neste sentido e vai continuar a fazê-lo”.
A sensibilização para os riscos de quedas, a adaptação de espaços e a promoção da atividade física são pontos centrais da campanha, mas Rui Duarte acrescenta que é também necessário investir em centros especializados no tratamento de LTVM com tecnologias médicas avançadas e equipas multidisciplinares, para garantir melhores cuidados de saúde aos doentes.
A campanha “Olhe pelas Suas Costas” foi apresentada como caso de sucesso durante a 5.ª Cimeira Anual do SPINE20, que se realizou nos dias 9 e 10 de agosto de 2024, no Rio de Janeiro.